Diferencia Básica entre los Ecosistemas Terrestres y Acuáticos
Como lo señalamos antes, los ecosistemas acuáticos y terrestres tienen básicamente la misma estructura
y función, pero hay una sorprendente diferencia: Los productores de la hidrósfera pertenecen en su mayor parte al fitoplancton
y son casi exclusivamente algas unicelulares. Su ciclo de vida y tiempo de renovación (relación entre biomasa y producción)
es medido en término de horas o días.. Los productores en la litósfera son principalmente plantas mayores con una alta biomasa
y largo tiempo de renovación: En los bosques la renovación es medida en años. La diferencia entre estructura y función de
la hidrósfera y la litósfera es apreciable en la siguiente tabla:
Fitobiomasa estimada en litósfera e hidrósfera (ecosistemas terrestres y acuáticos (Walter, 1976)
area biomasa produccion anual
mill de Km2 diez mil mill. de Toneladas.
Litosfera 149 2.000 150
Hidrósfera 361 2.8 60
La relación de biomasa entre litósfera e hidrósfera es de 700:1, mientras que la relación de productividad
es sólo de 2.5:1. Esto significa que la productividad específica (productividad por unidad de biomasa) en los ecosistemas
acuáticos es mucho mas alta que en los terrestres.
Los Destructores de las Corrientes de Agua
Los destructores de las corrientes de agua y las fuentes o causas de los problemas que ocurren
en las cuencas lacustres por acción del hombre son:
1. Descarga de residuos orgánicos biodegradables
2. Descarga de efluentes cloacales que utilizan oxígeno.
3. Polución no puntual por nutrientes agrícolas
4. Agentes infecciosos.
5. Agentes tóxicos y pesticidas.
6. Descargas Minerales consecuentes de la extracción minera o de
la erosión por desertificación.
7. Acumulación de Sedimentos y cieno.
8. Descargas térmicas.
9. Derrame de Hidrocarburos.
10. Acidificación de suelos por forestación con foráneas y lluvias ácidas producidas
por contaminantes atmosféricos: SO2 y NOx.
11. Canalización y Represas
Para poder combatir contra estos enemigos de la salud de la naturaleza -que reside en la pureza
de sus aguas- existen sinnúmero de estrategias, sin embargo debemos admitir de antemano que la corriente de los acontecimientos
para ciertos lugares de este planeta, indican que la batalla global parece crecientemente perdida.
Sin embargo, donde todavía queda la oportunidad de saciar la sed con aguas prístinas de torrente
o vertiente, la batalla no ha terminado y, posiblemente con la creciente conciencia de las generaciones venideras, sea quizá
posible minimizar, mitigar y reorientar el modelo de progreso/consumo actual que genera demasiados residuos y efluentes, como
demasiadas incursiones desordenadas depredando los ambientes naturales.
Por último y para resumir el universo de conceptos que hemos vertido en relación a las cuencas
lacustres, a continuación cerramos este capítulo con los ciclos esenciales que determinan el flujo de las aguas.
Los Ciclos dentro de una Cuenca
El Ciclo Biogeoquímico
Comparemos el universo químico dentro de una cuenca con las cuentas y finanzas de la economía.
Si pudiéramos ver los átomos y las moléculas, cada cuenca aparecería como un enorme banco biogeoquímico.
Algunos elementos y compuestos van a estar en depósitos de seguridad, otros flotando libres como
moneda corriente. El Ciclo Biogeoquímico describe los cambios que ocurren el la cuenta bancaria de una cuenca como el ciclo
de oferta y demanda describen los cambios en las cuentas de la economía..
Los escurrimientos químicos mayores ocurren por el flujo de corrientes superficiales, erosión,
evaporación, percolación profunda dentro de la roca basal, migraciones de animales y el viento.
Los "fondos" erogados de depósitos de las cajas de seguridad dentro de la cuenca incluyen compuestos
químicos que son lixiviados, soplados por el aire y erosionados por el agua desde el almacén mineral de los suelos; o aquellos
que son liberados por la excreción animal y microbios que defijan los compuestos nitrogenados.
Los compuestos químicos depositados en la Cuenta de la Cuenca vienen de la precipitación (lluvia,
nieve, polvo), de la fotosíntesis vegetal fijando el nitrógeno atmosférico y de la inmigración de animales.
La suerte de los químicos liberados dentro de la cuenca dependen de lo que esté aconteciendo.
Una molécula nutriente liberada por una bacteria puede ser absorbida por una raíz próxima o, si está lloviendo, lavada hacia
un arroyo, o bien puede reaccionar con otro químico en el suelo.
El Ciclo Hidrológico
Durante la continua circulación de las aguas desde el océano volando en la atmósfera, fertilizando
suelos, temporariamente fluyen o descansan en algún sitio de la cuenca. Esos sitios de donde ocurre ese almacenaje temporario
incluyen la copa de los bosques, el manto de hojas y hojarasca, la superficie del suelo, el tejido vegetal y animal, los acuíferos
subterráneos, ríos y lagos.
Sobre la cuenca, en la atmósfera, el aire está almacenado en nubes.
Entre los restantes lugares el agua fluye. El paso del agua depende de la energía del sol y del
viento. Una gota de lluvia puede evaporarse y retornar a la atmósfera o puede ser soplada al suelo o fluir hacia abajo por
el tallo de una planta por fuerza de la gravedad. Cada tipo de flujo tiene un nombre.
El flujo de copas escurre directo cayendo al suelo. El flujo de tallos canaliza el agua por la
forma del árbol a través de las ramas y los troncos. En el flujo de substratos el agua se infiltra. La percolación es el flujo
que va desde la superficie del suelo hacia la roca basal.
El flujo subterráneo sigue aproximadamente los contornos del suelo hacia los arroyos. Ocurre en
las capas más permeables del suelo.
Los flujos invisibles del agua son:
·
La evaporación donde
el líquido se convierte en vapor desde la superficie de lagos, hojas de plantas y suelos y
·
la transpiración
que es el vapor exhalado por las plantas.
A veces ocurren ambos procesos a la vez, lo que denominamos evapotranspiración
